'밖이 썩고 있다': 마운틴 밸리 이웃들은 노후된 파이프를 두려워한다

Boones MILL, Va. - Mountain Valley 파이프라인 개발자는 이제 프로젝트를 완료할 수 있는 명확한 경로를 갖게 되었습니다. 하지만 여기에는 말 그대로 6년 동안 자연 환경에 방치된 노후된 파이프가 엄청나게 많이 있습니다.

전문가, 제조업체, 안전 옹호자 및 파이프라인 반대자들에 따르면 이는 잠재적인 안전 문제입니다. 햇빛과 비는 부식을 방지하는 파이프의 에폭시 코팅을 저하시킵니다. 코팅이 손상되면 파열 및 폭발 위험이 높아집니다.

MVP로 알려진 프로젝트에 대해 가장 노골적인 반대자 중 한 명인 Roanoke 근처 Bent Mountain의 Roberta Bondurant는 "밖에 파이프가 썩어가고 있습니다."라고 말했습니다. 그녀는 현재 상황을 "이 똑딱거리는 파이프 폭탄의 300마일을 따라 어딘가에서 무작위 폭발이 일어날 것이라는 약속"이라고 불렀습니다.

303마일 노선을 개발 중인 Equitrans Midstream Corp.의 관계자는 걱정하지 말라고 말했습니다. 수년간 건설이 지연되는 동안 직원들은 현장과 파이프 야드에서 파이프 세그먼트를 모니터링해 왔으며 추가되기 전에 각 파이프 세그먼트를 검사하고 테스트할 것입니다. 고장난 파이프는 교체될 것이라고 그들은 말한다.

파이프라인과 Equitrans의 대변인 Natalie Cox는 이메일을 통해 "무엇보다도 MVP 프로젝트의 안전한 건설과 운영이 우리의 최우선 과제입니다"라고 말했습니다. "파이프를 도랑에 배치하고 되메우기 전에 해결해야 할 문제를 식별하기 위해 파이프를 계속 점검할 것입니다."

파이프에 대한 질문은 산악 지형을 가로지르는 긴 프로젝트를 건설할 때 내재된 산사태 위험에 더해 발생합니다. 이 파이프는 가파른 산허리와 침식되기 쉬운 지형 위로 1,400파운드의 압력을 가하는 가스를 운반하는 것입니다. Equitrans는 건축 위반으로 규제 당국에 의해 소환되었으며 수백 건의 침식 관련 문제에 대해 주정부로부터 소송을 제기했습니다.

조 바이든 대통령과 의회가 부채 한도 인상 협상의 일환으로 프로젝트를 위태롭게 했던 법적, 규제적 교착상태를 해소했으므로 이제 파이프의 안전은 마운틴 밸리의 새로운 전쟁터가 될 수 있습니다. 반대론자들은 파이프가 땅에 묻히기 전에 안전한 시설에서 교체하거나 재도장해야 한다고 말합니다. 이는 이미 예산을 초과하고 일정보다 몇 년 뒤처진 프로젝트에 상당한 비용과 지연을 추가할 수 있습니다.

지난 주 환경 단체 연합은 서한을 통해 연방 규제 당국에 "가능한 최고의 안전 및 환경 기준을 부과"할 것을 촉구했습니다. 대부분의 그룹은 파이프라인에 대해 비판적이거나 승인을 받기 위해 싸웠습니다. 금요일에 파이프라인은 최종 허가를 받아 연말까지 가동될 예정입니다(관련 기사 참조).

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파이프가 매설되지 않은 약 20마일의 경로를 따라 40피트 길이의 청록색 파이프(직경 3 ½ 피트)가 경로를 따라 흩어져 있습니다. 다른 파이프는 저장장에 쌓여있습니다. 환경 단체가 제기한 수많은 법적 문제로 인해 건설이 중단되기 전인 6년 전 그곳에 세워졌습니다.

3월의 화창한 주중, Bondurant는 포장된 시골길에 차의 속도를 늦추고 몇 년 전 파이프라인이 있던 좁은 길을 따라 놓여 있던 여러 파이프 구간을 가리켰습니다.

“그 파이프는 2019년부터 거기에 있었어요.” 그녀가 말했습니다. 몇 분 후, 그녀는 Boones Mill에 있는 Anne Bernard의 집에 들렀습니다. Bernard는 집 뒤의 고인 물에 설치된 파이프 부분의 사진을 꺼냈습니다. 그녀는 수위에 따라 오르락내리락할 것이라고 말했습니다.

위아래 움직임으로 인해 파이프라인의 나머지 부분에 세그먼트를 연결하는 용접이 손상되었을 수 있습니까? 그녀는 파이프라인의 토지 대리인에게 전화할 정도로 걱정이 되었습니다.

“그는 '그들이 용접 부분을 검사할 것입니다'라고 말했습니다.”라고 그녀는 회상했습니다. "응. 오른쪽."