치명적인 곰팡이가 호주 개구리의 생활 공간을 축소하는 방법

2023년 8월 29일

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Geoffrey Heard, Benjamin Scheele, Conrad Hoskin, Jarrod Sopniewski 및 Jodi Rowley 저, 대화

1993년에는 퀸즈랜드 북부 지역에서 개구리들이 집단으로 죽어가는 것이 발견되었습니다. 과학자들이 그들의 신체를 분석했을 때 이상한 점을 발견했습니다. 그들의 작은 몸은 포자로 덮여 있었습니다.

그것은 전염병이었습니다. 수생 곰팡이가 피부의 케라틴을 먹어서 그 기능을 손상시키고 심장 마비를 일으켰습니다. 더 나쁜 것은 양서류 키트리드 곰팡이(Batrachochytrium dendrobatidis)가 남미에서 유럽까지 전 세계에 조용히 퍼지면서 가는 곳마다 개구리를 죽였다는 것입니다.

한반도가 원산지인 것으로 추정되며, 1970년대 후반 호주에서 처음 발견되었습니다. 이 바이러스가 퍼지면서 호주 개구리 종 최소 4종과 아마도 다른 3종의 멸종을 초래했습니다.

이 치명적인 병원체는 선택적 살인자입니다. Nature Ecology & Evolution에 발표된 우리의 새로운 연구에 따르면 일부 지역은 취약한 개구리 종의 접근 금지 구역이 됩니다. 곰팡이는 더운 환경을 좋아하지 않습니다. 그러나 호주 남부나 더 높은 산맥과 같은 더 시원한 환경에서는 번성합니다. 이러한 환경에서의 사망률은 일부 개구리 종의 경우 100%에 도달할 수 있습니다.

호주에는 개구리가 풍부하며, 현재까지 살아남은 종은 247종입니다. 대부분은 대륙의 고유종이며, 많은 종은 눈부시게 아름답거나 거북이 개구리처럼 기괴합니다.

화려한 호주 레이스 뚜껑 청개구리는 한때 타운스빌에서 쿡타운까지 이어지는 퀸즈랜드의 열대 우림 지역에 널리 퍼져 있었으며, 해수면에서 퀸즈랜드의 가장 높은 산인 1,622m의 바틀 프레어 산까지 뻗어 있었습니다.

레이스 뚜껑 청개구리는 한때 산 위나 해수면 근처 등 이 숲 전체에 살았습니다. 그러나 그들은 400미터가 넘는 열대우림에서 쫓겨났습니다. 아래로 내려갈수록 열기로 인해 키트리드가 죽이는 것이 더 어려워지고, 개구리의 번식률이 높아져 질병으로 인한 사망률을 앞지를 수 있습니다.

호주인들은 도입된 종이 입힐 수 있는 피해에 대해 잘 알고 있습니다. 지팡이 두꺼비는 독소에 익숙하지 않은 쿠올과 같은 토착 포식자를 죽입니다. 고양이와 여우는 많은 작은 포유류를 멸종시켰습니다.

그러나 종이 도입된 종과의 접촉에서 살아남는 경우에도 영원히 바뀔 수 있습니다.

이는 키트리드 곰팡이와 같은 도입된 종이 가질 수 있는 가시적인 효과가 적기 때문입니다. 예를 들어 자생종이 생존할 수 있는 영역이 줄어들기 때문입니다. 이런 일이 발생하면 우리 종은 환경 피난처로 알려진 원래 범위의 더 작은 부분으로 밀려날 수 있습니다.

우리의 연구 결과에 따르면 변화하는 것은 단지 지리적 범위만이 아닙니다. 또한 종이 생존할 수 있는 일련의 환경 조건인 틈새 시장도 변경됩니다. 도입된 종은 실제로 지리적 범위보다 토착종의 틈새 시장에 훨씬 더 큰 수축을 강요할 수 있습니다.

어떻게 그럴 수 있는지 궁금할 것입니다. 환경에 따라 유입종에 의한 피해가 많이 달라질 수 있기 때문이다. 도입된 종은 자신만의 틈새 시장, 즉 번성할 수 있는 기후와 환경과 그렇지 않은 지역을 가지고 있습니다.

초기 전염병에서 살아남은 개구리 종은 이전 범위의 무작위 부분에서만 지속되지 않습니다. 더 덥고 습한 지역이나 온도 변화가 적은 지역이 피난처가 됩니다. 차트리드는 여전히 이곳에 널리 퍼져 있지만 덜 치명적입니다.

퍼즐의 일부는 이러한 피난처가 자연적으로 개구리가 생존하고 번식하기 더 쉬운 장소라는 사실입니다. 인구가 번성하는 곳에서는 회복력이 더 뛰어나고 곰팡이에서 생존할 가능성이 더 높습니다.